Il existe bel et bien une différence entre lampe et luminaire. Alors que le terme « lampe » désigne à proprement parler uniquement la source lumineuse (l'ampoule), le « luminaire » désigne tout ce qui l'entoure. Autrement dit : la lampe, c'est ce qui éclaire. Au quotidien, les deux termes ne sont toutefois pas distingués, de sorte que l'on peut aussi bien dire « lampe de plafond » que « plafonnier ». La distinction devient cependant pertinente lorsqu'il est question de normes et de réglementations, comme la classification de l'efficacité énergétique. Pour les plus curieux : la norme DIN VDE 0711-1:2005-03 est la norme DIN correspondante, dans laquelle cette différence est expliquée.